A- Ce qu'on peut comprendre
L'on ne peut parler de justice de proximité sans s'essayer à une définition de la justice elle-même. La justice a pour but de réaliser le droit. La justice individuelle permet de procurer à chacun ce qui lui est dû, alors que la justice sociale tend à réduire les inégalités entre les groupes. Toute situation juridique doit pouvoir faire l'objet d'une vérification de sa régularité par un juge. Ce contrôle éventuel des rapports de droit entre les citoyens constitue une garantie essentielle du respect des droits des citoyens et est garant de la paix sociale. Cela fait ressortir le caractère consubstantiel de la justice à la notion d'Etat. La crise de la justice est donc une des manifestations les plus graves de la crise de l'Etat. En effet, si la loi commune n'est plus respectée en certains endroits du territoire ou par certains groupes sociaux, si des citoyens préfèrent se résigner à l'injustice plutôt que d'engager une procédure judiciaire qu'ils savent lourde et compliquée, si les décisions de justice sont critiquées parce qu'elles dérangent, si le sentiment prévaut que la justice n'est pas la même pour tous, c'est tout le pacte social qui est miné de l'intérieur.

B- La situation en matière de justice de proximité au Bénin
En dépit des efforts fournis, le système judiciaire béninois est caractérisé dans son ensemble par un certain nombre de problèmes qui le rendent inaccessible aux justiciables. Toutefois, l'analyse révèle que les populations "ont soif de justice", notamment sur les questions relatives aux conflits domaniaux, conflits entre agriculteurs et éleveurs, conflits familiaux et conjugaux, le non paiement de dettes et les petites affaires pénales.
Dans toutes les 25 communes de l'Atacora, la Donga, le Mono et le Couffo, à peine trois ONG en 2007 œuvrent dans le secteur de la justice. Néanmoins la justice est trop importante pour être l'affaire des seuls acteurs des systèmes juridique et judiciaire. Il faut donc trouver des solutions adaptées pour faciliter l'accès à la justice par les populations. L'approche multicanaux expérimentée par le Projet d'Appui au Secteur de la Justice (PASJ) de la coopération bénino-belge constitue un exemple illustratif de mise en œuvre des politiques et stratégies de rapprochement de la justice des populations.

C- L'approche multicanaux pour un accès facile à la justice
L'approche multicanaux est une démarche de sensibilisation et de vulgarisation mise en œuvre dans le cadre de la campagne de sensibilisation organisée par le PASJ. Cette démarche se réalise à travers plusieurs moyens de communication en vue d'une triangulation et d'une efficacité des informations en matière de justice: son fonctionnement, ses services offerts et le rôle des autres acteurs sociaux. L'approche est conduite par les ONG, radios et organes de presse écrite dans une synergie d'action avec les autorités locales (élus, TC, services déconcentrés de l'Etat).

L'approche multi canaux de sensibilisation communautaire se fonde sur trois principes de base:

- Toute communauté, quel que soit son état de pauvreté, d'analphabétisme ou d'enclavement, a droit à la justice;
- La connaissance des textes de lois et structures judiciaires est la base de toute justice qui se veut de proximité.
- L'accès facile à la justice suppose une action concertée des différents acteurs avec des rôles bien définis.

L'objectif de la campagne de sensibilisation est alors d'amener les justiciables à connaître certains textes, les services judiciaires et leurs compétences en vue d'une bonne adresse de leurs affaires. Cet objectif permettra, à travers les sollicitations, de rendre fonctionnels les TC et de résoudre les problèmes à travers la médiation, la conciliation ou le consensus.

D- Les principaux acteurs du processus
1- La société civile
Plusieurs ONG ont conduit des séances d'animation et de sensibilisation sur la justice et les droits au niveau de chaque commune. Cela a permis de couvrir pratiquement tous les villages de la zone et de vulgariser les informations sur plusieurs thèmes retenus.

2- Organe de presse parlée : les radios
14 radios de proximité de la zone d'intervention ont lié un partenariat avec le projet pour réaliser des émissions de sensibilisation en langues locales.

3- Organe de production d'articles
Un agent d'organe de presse écrite a été rattaché à chaque commune. Il assiste aux séances de sensibilisation dans les villages et rédige une publication dans un quotidien.

En guise de conclusion
La justice de proximité peut être vue comme une justice qui cherche à réaliser un idéal de régulation des conflits plus proche des citoyens tant du point de vue spatiale, économique et temporelle, mais aussi en termes de proximité psychologique et relationnelle.

L'appui de la coopération belge, à travers le projet d'appui au secteur de la justice, a donné un coup de boutoir pour un sursaut national sur l'avenir de la justice de proximité. En témoigne l'atelier national sur la justice de proximité au Bénin tenu en octobre 2009 sur l'initiative du projet. Il se dégage que l'Etat doit encore faire davantage pour plus de visibilité et de valorisation des TC dans leur action de conciliation. Il en va de la réduction du nombre de dossiers au niveau des juges déjà débordés et de la vindicte populaire au niveau des justiciables.